Empieza el buen tiempo y todos estamos más expuestos al sol. Hay preguntas, afirmaciones y mitos que hay que aclarar. Vamos a ello.

1. Yo no me quemo con el sol, solo me pongo un poco rojo/a los 2 primeros días

Falso: “Ponerse un poco rojo” se considera una quemadura solar de 1º grado. Aunque pueden sufrirse quemaduras más graves, como por ejemplo la aparición de ampollas (2º grado), si una piel está roja, nos indica que ha sufrido daño. La piel tiene memoria y estas quemaduras dejan “marca”. Los daños en el ADN de las células de nuestra piel causados por el sol, se van acumulando con el tiempo, y tras años de repetirse la misma situación, puede pasarnos factura.

Las quemaduras solares (especialmente antes de los 18 años) son ya de por sí un factor de riesgo para desarrollar melanoma.

2. Sin fotoprotector no me quemo porque soy moreno/a, así que no pasa nada

Las personas de piel morena pueden no sufrir quemaduras solares tan fácilmente como las personas de piel clara. Y también es cierto que estas personas tienen menos riesgo de desarrollar un cáncer de piel, pero también pueden tenerlo. Y es más, un estudio reciente ha demostrado que los cánceres de piel en personas de piel morena-oscura son más agresivos que en piel clara.

Es falso que las personas con piel oscura no deban usar fotoprotector. Los rayos UV del sol llegan a nuestro ADN en todos los casos y van dejando sus pequeñas secuelas. Si este daño se va acumulando a través de los años, puede aparecer el cáncer de piel.

3. Si hay viento, el sol no quema tanto

Falso. El viento hace que notemos menos el calor en la piel producido por los rayos solares, y tengamos una sensación de estar más frescos. Pero los rayos UV llegan exactamente igual a nuestra piel.

Por tanto el riesgo de que el sol dañe nuestra piel o nos queme es el mismo, o incluso mayor, ya que puede que permanezcamos aún más horas al sol que si estuviéramos pasando mucho calor.

4. Como sólo tomo el sol en verano, y son pocos meses al año, no tengo riesgo de cáncer de piel

Falso. En función del patrón de exposición solar se tiene más o menos tendencia para los diferentes tipos de cánceres.

Algunos cánceres (carcinoma epidermoide) se relacionan con una exposición crónica y mantenida durante todos los meses del año, como es el caso de personas que han pasado largos años de su vida trabajando al aire libre durante todo el año.

Pero otros tipos de cáncer (melanoma) se asocian a la exposición intermitente e intensa, es decir las personas que se ponen al sol sólo en verano y normalmente de forma intensa; muchas horas de sol concentradas en poco tiempo.

5. Tomo el sol sin miedo porque el cáncer de piel, al ser superficial, no es muy grave en comparación con otros tipos de cáncer

El concepto de “cáncer de piel” es muy amplio y abarca diferentes tipos de tumores, con mayor o menor agresividad. No deben menospreciarse las consecuencias de ninguno de ellos. La mayoría están causados, en gran parte, por la radiación UV del sol.

El tipo de cáncer de piel más frecuente es el carcinoma basocelular que a su vez es el cáncer más frecuente en el ser humano. Es cierto que este tipo de tumor es muy raro que lleve a la muerte, pero requiere pasar por un tratamiento quirúrgico y posibles complicaciones poco deseables.

En el otro extremo estarían el carcinoma epidermoide y el melanoma, ambos tipos de cáncer de piel pueden hacer metástasis y por tanto, tienen una mayor probabilidad de causar la muerte. Por esto es importantísimo prevenirlos y si aparecieran tratarlos de forma precoz.